Звична фраза «ліси — легені планети» давно стала частиною екологічного словника. Але чи відповідає вона дійсності? Чи дійсно дерева здатні зупинити зміну клімату і врятувати людство від надлишку вуглекислого газу (CO₂)? Розглянемо, яку роль відіграють ліси в поглинанні парникових газів, які механізми працюють у природі — та чому цього може бути недостатньо.
Фотосинтез: природний фільтр CO₂
Ліси поглинають вуглекислий газ у процесі фотосинтезу. Рослини використовують сонячне світло, аби перетворити CO₂ і воду на глюкозу й кисень. Цей процес робить дерева справжніми фільтрами повітря:
- 1 гектар листяного лісу поглинає близько 6–8 тонн CO₂ на рік;
- Молоді дерева мають вищу швидкість поглинання, ніж старі.
Окрім того, вуглець, поглинутий деревом, накопичується в деревині, корінні та ґрунті — створюючи довготривалі «резервуари» вуглецю.
Наскільки ефективні ліси в глобальному масштабі?
За оцінками кліматологів:
- Наземна рослинність (включаючи ліси, луки, сільськогосподарські угіддя) поглинає близько 30% глобальних викидів CO₂.
- Тропічні ліси, особливо Амазонія, є ключовими у вуглецевому циклі, але їхні можливості стрімко знижуються через вирубку.
Україна також має важливу лісову екосистему, особливо в Карпатах і Поліссі, де зосереджено чимало змішаних та хвойних лісів, що ефективно фіксують вуглець.
Вирубка та лісові пожежі: втрата вуглецевих пасток
Ліси не тільки поглинають, а й вивільняють вуглець при знищенні:
- Вирубка дерев (особливо в тропіках) вивільняє CO₂ назад у повітря.
- Пожежі — природні або спричинені людиною — руйнують вуглецеві запаси десятиріч.
Таким чином, нелегальна вирубка та несприятливий клімат перетворюють ліси з «легенів» у джерела викидів.
Висадка дерев — чи панацея?
Світові програми типу Trillion Trees Initiative пропонують масштабне заліснення як метод боротьби з парниковими газами. Проте наука наголошує:
- Одне дерево не здатне вирішити проблему глобального потепління.
- Ефективність залежить від місця, породи дерева та догляду.
- Без скорочення викопного палива навіть мільярди дерев не врятують ситуацію.
Альтернатива або доповнення?
- Міські ліси та зелені зони в містах можуть локально знижувати температуру і фільтрувати повітря.
- Важливо зберігати вологі ґрунти, болота та природні екосистеми — вони також є потужними вуглецевими поглиначами.
- Інші технології, такі як carbon capture & storage (CCS), можуть доповнювати природні процеси.
Висновок
Так, ліси — це легені планети, але лише частково. Вони не можуть самостійно компенсувати шкоду, яку щодня завдає людство промисловими викидами. Тому важливо не лише саджати нові дерева, а й захищати існуючі ліси, зменшувати споживання, впроваджувати відновлювану енергетику та вести більш екологічний спосіб життя.
